José Blanco nació en Lugo en el siglo XIX. Hijo de extranjero (desconocido), fue adoptado por una señora gallega -de quien tomó el apellido Blanco-. Posteriormente, en torno a 1900, se marchó a Toledo donde llegó a ser músico de primera y subdirector de la Banda de la Academía de Infantería de Toledo (llegándola incluso a dirigir en varias ocasiones en 1904). En 1905 llegó a Torrijos -el que sería su pueblo de adopción-, para fundar y dirigir la banda municipal, aunque no sería hasta 1907 cuando comenzó sus actividades, una vez formado un grupo suficiente para dar el primer concierto.  Más tarde, en 1909, marchó a Madrid, donde figuró como como bombardino 1º en la primera plantilla de la Banda Municipal desde junio a diciembre de dicho año, fecha en la que dimite. Así, en 1910 vuelve a Torrijos a dirigir la banda de dicha localidad. Dos años después, se establece nuevamente en Toledo. En estas fechas, la actividad del maestro Blanco es muy intensa, ya que intentó formar una banda municipal, creó por su cuenta una academia de educandos (en la que tendría como alumno -entre otros- al celebérrimo Emilio Cebrián) y dirigió la orquesta del Teatro Rojas. En Febrero de 1917, José Blanco marcha nuevamente a Torrijos, continuando con su labor de director de la Banda Municipal de dicha localidad y en la que fallecería en 1922. Respecto a su vida familiar, se casó con Lucila Hernández, y tuvieron cinco hijos. Dos de ellos -Isidoro José y Joaquín- continuaron con la labor musical del padre. De hecho, Joaquín Blanco Hernández tomó el testigo del padre en la dirección de la banda municipal de Torrijos en 1921.

Como compositor, es autor de la marcha de procesión "Triunfal", de una Salve a la Virgen y del pasodoble "En columna de honor" (ca. 1915), entre otras obras.